Refactory geht das komplizierte Thema Kosmetikverpackungen an

Verpackungen für Gesundheits- und Schönheitsprodukte sind äußerst schwer zu recyceln, vor allem weil sie aus unterschiedlichen Materialien bestehen.

Das ist ein Problem, wenn man bedenkt, dass wir jedes Jahr rund 100 Milliarden dieser Artikel wegwerfen, aber die Unternehmen, die sie herstellen, machen sich auch schuldig, ganze Paletten voller Produkte wegzuwerfen, bevor sie überhaupt in die Regale gelangen.

Die meisten Recyclingbetriebe akzeptieren nur zwei der sieben in der Gesundheits- und Kosmetikindustrie verwendeten Kunststoffarten, einfach weil sie nicht in der Lage sind, damit umzugehen. Aber in Großbritannien ändern sich die Dinge dank einer Organisation namens Refactory.

Sein Ethos, das davon ausgeht, dass jedes Material wiederverwendet oder upgecycelt werden kann, treibt Refactory an, sich mit dem reichlich vorhandenen Abfall auseinanderzusetzen, an den sich kein anderes Unternehmen wagt. Es verwandelt sie in Platten, die Sperrholz ähneln, und verarbeitet sie zu Pflanzgefäßen, Möbeln, Bücherregalen und vielem mehr.

Werfen wir einen Blick auf ihren Prozess.

Alles beginnt damit, dass wir die Dinge einsammeln, die wir wegwerfen.

Ein Drittel des Abfalls, der in den Einrichtungen von Refactory landet, stammt aus Abfallsammelboxen in Geschäften wie The Body Shop oder Boots Pharmacy. Refactory arbeitet mit diesen Marken zusammen, um ihnen dabei zu helfen, ihre Abfallentsorgungsleistung zu verbessern und gleichzeitig ihre Nachhaltigkeitsbilanz zu verbessern.

Allerdings stammen satte 70 Prozent des bei Refactory ankommenden Abfalls direkt von den Produktherstellern. Auch wenn sie nicht gerade darüber reden, werfen Kosmetikunternehmen häufig ganze Sendungen weg, die Hunderte von zurückgerufenen, abgelaufenen oder falsch etikettierten Produkten enthalten.

Aufgrund der Geheimhaltung dieser verschwenderischen Praxis ist es nahezu unmöglich zu wissen, wie viele ungenutzte Produkte weltweit einfach aufgrund eines Defekts oder eines schlecht gedruckten Etiketts zerstört werden. Das ist schade, wenn man bedenkt, dass ein Großteil des darin enthaltenen Produkts oft vollkommen in Ordnung ist.

Verpackungen für Parfümflaschen waren schon immer eine Sperrzone für herkömmliche Abfallverwertungsanlagen, da sie Alkohollösungen enthalten und leicht entflammbar sind. Aber Refactory kümmert sich gerne darum – zertrümmert, spült und schickt die Flaschen zur Verarbeitung an nahegelegene Glas- und Metallrecyclingunternehmen.

Andere Flaschen und Tuben, wie zum Beispiel Duschgel und Shampoo, werden am Standort von Refactory maschinell in kleine Stücke geschreddert und mehrfach gewaschen. Etwa die Hälfte des für die Reinigung verwendeten Wassers ist Regenwasser, das drei bis vier Reinigungszyklen durchläuft, bevor es abgeleitet wird.

Dies zeichnet Refactory aus, da herkömmliche Recyclingbetriebe möglicherweise Plastikflaschen und -behälter aufgrund der Tatsache aussortieren, dass sie „schmutzig“ sind. Die meisten werden am Ende auf Mülldeponien oder in Verbrennungsanlagen entsorgt, anstatt einen Reinigungszyklus zu durchlaufen.

Sobald Refactory diese Kunststoffe geschreddert hat, sortieren die Arbeiter sie, um alle verbleibenden Metalle und Glas zu finden. Ein Magnet hilft später dabei, fehlende Teile einzusammeln, bevor der Kunststoff weiter zermahlen und zu Pulver verarbeitet wird.

Größere Plastikfetzen werden mit dem Pulver vermischt, dann erhitzt und maschinell gepresst. Das Ergebnis ist eine mehrfarbige „Sperrholzplatte“, die in verschiedene Größen geschnitten und als Baumaterial verwendet werden kann.

Der einzige Nachteil dieses Verfahrens besteht darin, dass beim Schneiden der Platten Mikroplastik freigesetzt wird. Aus diesem Grund führt Refactory den gesamten Zuschnitt und die Fertigung im eigenen Haus durch, bevor das fertige Produkt an seine Käufer geliefert wird.

Wenn ein Kunde seine Produkte entsorgen oder in etwas Neues umwandeln möchte, wird Refactory eine Abholung buchen und diesen Vorgang abschließen. Dadurch wird sichergestellt, dass kein Kunststoffmaterial, das das Werk verlässt, verschwendet oder falsch entsorgt wird.

Refactory hat im Rahmen seines Programms Hunderte von Bücherregalen an Schulen und Bibliotheken gespendet. Es hat auch Wände und Bodenbeläge für öffentliche Badezimmer und Büroräume hergestellt, aber damit verdient es sein Geld nicht.

Unternehmen bezahlen Refactory für die Durchführung der Abfallsammlung und -verarbeitung, ein Verfahren, das sich erst nach zwei Betriebsjahren rentiert.

Steven Carrie, der Gruppenleiter von Refactory, sagte: „Es ist wirklich erfrischend, die Ansätze dieser Marke [zum Recycling] zu sehen.“ „Es geschieht zum ersten Mal auf eine noch nie dagewesene Art und Weise.“

Er bekräftigte die Mission des Unternehmens und fuhr fort: „Ich glaube nicht, dass es da draußen ein Material gibt, das nicht wiederverwertet oder recycelt werden kann.“

Herzlichen Glückwunsch an das Refactory-Team für seine Entschlossenheit, ein Abfallproblem anzugehen, das nur wenige andere angehen wollten! Hoffen wir, dass wir in Zukunft weitere Initiativen dieser Art sehen werden.

Ich bin Jessica (Sie/Sie). Ich komme ursprünglich aus den Bermudas und bin nach London gezogen, um einen Master in Medien und Kommunikation zu machen. Jetzt schreibe ich für Thred, um positive soziale Veränderungen bekannt zu machen, insbesondere die Gesundheit der Meere und den Schutz der Meere. Ich beschäftige mich auch mit anderen Themen wie Popkultur, Gesundheit, Wellness, Stil und Schönheit. Folge mir auf Twitter,LinkedInund senden Sie mir einige Ideen/Feedback per E-Mail.

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